▲GSX-R1100 アメリカ在住当時の、ぼくの愛車である。。。。
日本では大型バイクになる”イレブン”だけど、ここアメリカでは排気量や大きさは関係なく、免許は一種類だけで「Motor Cycle」という括りだ。
会社の同僚から中古で買ったものだけど、ヨシムラの集合もついてていい音がするんだ。
写真の場所は、Pennsylvania Turnpike (I-76)のPennsylvania州とOhio州の州境、Ohio州に入ったあたり。
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GSX-R1100でアメリカを堪能
Floridaへ。（4500km／5日間のドライブ紀行）
仕事は、11/23から11/27まで5連休だった。特に休みをとって・・というわけではないのだが、会社のボスが「交替で5連休を・・・」という配慮からこうなった。
土日分の休み＋Thanks givingの1日＋今までのシフト勤務の時間超過分＝5連休
ということでの配慮。でも、それを言い渡されたのが、11/19の土曜日。
そんな急に言われても、どこにも行けない（手配ができない）・・・と思いつつも手当たり次第にあたってみた。
結果、日本のGWと同じで、ツアーやホテルや航空券はベラボウに高い・・・・というわけで、行き当たりばったりながら、アメリカ南部へ車で・・・・と。
ホテル等は特に予約はせず（できず）、適当にモーテルで・・・もし空いていなかったら走り続けるか車中泊・・・・と決めて出かけることにした。
11/23から休みだったものの、仕事上のレポート等があって、23日はウチにいた。24日早朝出発の予定が、「いいや、行けるとこまで行っちゃえ」と、深夜2時半にアパートを出た。24日は、Chesapeak Bridgeを通ってI-95を南下。Virginia州を抜けて、North Carolina州、South Carolina州へ。South CarolinaからそのままI95を南下する途中、I95から西にそれてI20へ。 このI20は、Georgia州のAtlantaに繋がるのだが、日も暮れてしまったので、South CarolionaとGeorgiaの州境のAugustaで宿泊。 ゴルフのマスターズの会場として有名なところだ。
前述の通り、ホテルの予約等はしていなかったものの、最初に入ったモーテル「Hamptomm INN」ですぐに空き部屋が見つかった。 Georgia州との州境まであと2マイル（3km）。25日はここからAtlantaへ直行！ （約100マイル）。
11/25、Atlanta市内を観光したものの、お店や観光地などはどこもThanks Giving Holidayでお休み。
当初の予定では、「日数的にも距離的にも、Atlantaまで行くのがやっとだろう・・・」と思っていたのだが、Atlantaは泊まってまで観光するところではなかったのと、時間的にも体力的にもまだ余裕があった・・・。
というわけで、さらに南部のフロリダまで足を伸ばしてみることにした。
マイアミ＆オーランドには行くつもりはなく、フロリダ北部のデイトナを目標に。
これは、オーランド（例えば、Walt Disney World）は車での”足”は必要ないし、時間をかけてゆっくり行きたい、マイアミも同様・・・との理由によるもの。
以下の地図はその経路ですが、走行距離はおおよそのものです。結果的に、５日間での走行距離は、4500kmにも及ぶこととなりました。
このドライブ紀行については、「旅録」の方で詳しく取り上げることにしよう。
Harley Touring
Pennsylvania州には無かったのだが、ここMinnesotaではバイクのレンタルショップがある・・・・とかで、バイク好きが同士でツーリングへ。
これは・・・・・・雨にたたられて大変だった。ボクのはまだカウルがある＆フルフェイスだったからいいものの、ハーレー組は・・・皮ジャンにハーフキャップorジェットヘルだったので、濡れるのはもちろん、頬にあたる雨が石ツブテのようだった・・・・とか。
ちなみに、レンタル代（保険代込み）は、ロードキング（左から2番目）で$150/1日、他のもので$100/1日だったとか。ヘルメットなどもレンタル可だけど、こだわりが無ければその辺のホームセンターで買った方が安い。また、借りるときにDepositとして$1000がクレジットカードにChargeされる。このDepositはバイクを返却後に全額返される（傷をつけたりした場合は、その分が引かれる）
ハーレーは、満タンでも100マイル程度しか走らないので、給油に気を配らないとガス欠の可能性が高い。（アメリカでは、50マイル：80kmぐらいガソリンスタンドが無い・・・ということもザラ）
また、レンタルバイクは、備え付けのバッグ以外にはネットすらNG（傷がつく）とのことで、宿泊を伴う場合は荷物量が限定される。
なお、レンタカーと同じく国際免許でOK。バイクの国際免許を取得するためには、日本国内で普通自動二輪（大型でなくてもよい）を持っている必要がある。つまり、日本で普通自動二輪（要は中型二輪）を持っていれば、米では排気量無制限になる。
NY州やNJ州やCA州では、国際免許の有効期限は、米入国後3ヶ月（NJは1ヶ月）と決められているので注意が必要。免許自身の有効期限が残っていても無免許運転として処罰される（前例アリ）。国際免許は”非居住者”が一時的に運転することを許可するものであるので、3ヶ月を越えて滞在する者は、そもそも”非居住者”とは言わないので国際免許の利用資格を満たしていない・・・という解釈なのだそうだ。
当然、入国日を証明するもの（パスポート等）の同時携帯が義務付けられている。
Golf competition
バイクのツーリングがてら、会社のゴルフ大会に立ち寄ってみた。私はゴルフをしないものの、興味半分で見学。
ミネソタに限らず、アメリカのゴルフ場は日本とは比較にならないほど安い・・・とのこと。
18ホールで$30もしない・・・とか。
ちなみに、スパイク付きのゴルフシューズが禁止のところも多いそうだ。
また、見ていた限り、日本のようにキッチリと道具を揃えている人は少ない。
アメリカでのGolfは、贅沢な遊びではなく、もっと大衆的な娯楽・・・・といったものらしい。
Lake Superior
「５大湖制覇（？）」を目標にしているわけではないのだが・・・
５月のOntario湖、９月のErie湖とMichigan湖・・・に続いて、Superior湖へ行ってみた。
ミネアポリス＆セントポールのTwinCityから、車で約２時間。距離にして100マイル（約160km）。
北米最大の湖（だったかな？）のSuperior湖は、九州がすっぽり入る程度の大きさ・・・。もしかして北海道ぐらい？ちゃんと調べたわけではないので定かではないが、地図を見る限り、そのぐらいはある。
これを湖というのにはあまりにも大きすぎるが・・。
・・・で、行ったところは、Duluth（ダルース）というところで、MinnesotaとWisconsinの州境にある。
ここから北にさらに約100マイル（約160km）行くと、そこはもうカナダである・・・。
