車の話題が続いて、大変恐縮なのだが・・・・・、先日NYへ行く際にNew Jersey Turnpikeにて、Integra TypeRを発見。日本でも車好きの間では評判の良いこの車、アメリカでも評判が高いようだ。
ちなみに、アメリカでは、INTEGRAはACURAブランドで販売されている。ACURAは他に、NSX/LEGEND/INSPIRE/3.0CL（日本未発売のCoupe）/PRELUDEがある。ACURAは、HONDAの高級車orスポーツ系販売チャネルで、「HONDA」の文字はどこにも無い。（ちなみにアメリカ人は、ACURAがHONDAの１ブランドであることは知っている）
でも、TypeRは、エンジンに関して職人による手作業を加えているハズで、そんなに大量生産できないと思っていたのだが、アメリカに輸出するほど数が出せるのだろうか？ちなみに、値段は$25,000ほどのようだ。TypeRに限らず、INTEGRAはアメリカの若い連中に人気で、街中でも結構みかける。そうそう、日本仕様のINTEGRAとの相違点、日本では３ドアも4ドア（５ドア）もヘッドライトは異型４灯（四角いヤツ）だが、アメリカでは３ドアに限って日本でのマイナーチェンジ前の丸目4灯がそのまま使われている。私個人的には、丸目はどうも両生類のようで好きではないのだが、アメリカ人には「Identityがある」と受けているらしい。
ちなみに、ACURA INTEGRAは当然のことながら、エンブレムは「A」です、HONDAの「H」ではありません。
別の機会に紹介しようと思うが、アメリカにおいて、HONDAとSONYのブランドバリューは日本人の想像以上のもの。
日本企業の中で、この２つのブランドだけは、カリスマ的とも言えるほどのブランド力がある・・・・ようだ。
ちなみに、この「Ａ」のエンブレム、ボクと一緒に日本から来ている会社の先輩は「ACURA」を知らなかったらしく、「アメリカでは、HONDAのマークってＨの上がくっつきそうなヤツなんだね・・・・」と言っていた。「いや、あれはACURAだから・・・」と説明しても、なかなかわかってもらえない。
HONDAがACURAとなることが彼らには理解できないようだ。
だって、アメリカ車だって、GMは「CADILLAC」「Pontiac」とか「Chevrolet」のブランドだし、FORDだって「FORD」の他に「Mercury」や「LIONCOLN」というブランドがあるし・・・。それと一緒ですよ・・といってもわかってもらえない。「日本だって、MAZDAはEunosというブランドを持っているでしょ？」と問うたら、「Eunosって、MAZDAだったの？？」とのこと。
こりゃ、理解するのは無理だーね。
